Variabel pris

Hva er variabel pris på strøm?

En strømavtale med variabel pris innebærer at strømprisen din fastsettes av strømleverandøren for en bestemt periode, vanligvis 14 dager om gangen. Prisen er basert på leverandørens vurdering av kraftmarkedet, og i motsetning til spotpris følger den ikke svingningene på kraftbørsen Nord Pool time for time. Dette gir en viss forutsigbarhet, men historisk sett har det vært en dyrere avtaleform for forbrukerne.

Denne avtaletypen var mer utbredt før, men har i dag blitt et nisjeprodukt som tilbys av færre strømleverandører. De fleste har gått over til å tilby rene spotprisavtaler, som er mer transparente og over tid har vist seg å være billigere. Variabel pris kan sees på som en mellomting mellom full forutsigbarhet med fastpris og de konstante svingningene i en spotpris-avtale.

Slik fungerer en variabel prisavtale

Mekanismen bak en variabel pris er at strømleverandøren kjøper inn strøm på forhånd, basert på sine analyser av hvordan de tror spotprisen vil utvikle seg. De legger deretter til en risikomargin og sitt eget fortjenestepåslag for å komme frem til prisen du som kunde må betale. Denne prisen varsles normalt to uker før den trer i kraft.

Fordi leverandøren tar en risiko ved å garantere en pris i en kort periode, priser de denne risikoen inn i avtalen. Dette betyr at du som kunde betaler for en form for forsikring mot kortsiktige pristak. Over tid blir denne «forsikringen» nesten alltid dyrere enn å følge markedsprisen direkte gjennom en spotprisavtale.

Sammenligning av strømavtaler

For å forstå variabel pris bedre, er det nyttig å se den i sammenheng med de andre hovedtypene av strømavtaler. Hver avtaleform har ulik prisstruktur, risiko og forutsigbarhet.

Avtaletype	Prisendring	Forutsigbarhet	Historisk kostnad
Variabel pris	Endres typisk hver 14. dag	Kortsiktig (uker)	Høyere enn spotpris
Spotpris	Endres time for time	Lav (timer/dager)	Lavest over tid
Fastpris	Låst i avtaleperioden (1-5 år)	Full (år)	Høyest (du betaler for sikkerhet)

Fordeler med variabel strømpris

Selv om variabel pris generelt er dyrere, finnes det noen argumenter for hvorfor enkelte kunder velger denne avtaletypen. Den primære fordelen ligger i psykologisk trygghet og kortsiktig budsjettering.

Kortsiktig forutsigbarhet

Den største fordelen er at du vet nøyaktig hva strømprisen per kWh vil være de neste to ukene. Dette kan gjøre det enklere å planlegge husholdningens utgifter i nær fremtid, uten å bekymre seg for plutselige og ekstreme prishopp fra en dag til den neste. For de som misliker usikkerheten ved spotpris, kan dette oppleves som en trygghet.

Enklere å forholde seg til

En variabel avtale kan virke enklere enn en spotprisavtale med timepriser. Du har én pris å forholde deg til gjennom døgnet, noe som betyr at du ikke trenger å følge med på dagens strømpris for å vite når det er billigst å bruke strøm. Denne enkelheten appellerer til de som ønsker en «sett og glem»-løsning, selv om den kommer med en høyere prislapp.

Ulemper og risiko ved variabel pris

Ulempene med variabel pris er betydelige og er hovedgrunnen til at Forbrukerrådet og andre uavhengige aktører i en årrekke har frarådet denne avtaletypen. Kostnad, mangel på transparens og treghet i prisfall er sentrale ankepunkter.

Historisk sett den dyreste avtalen

Alle analyser og historiske data viser det samme: Over tid er variabel pris en dyrere løsning enn spotpris. Leverandørens risikopåslag og fortjenestemargin sørger for at du som kunde betaler mer enn den reelle markedsprisen. Du betaler for en forutsigbarhet som sjelden lønner seg økonomisk.

Forsinkelse ved prisfall

Et sentralt problem med variabel pris er tregheten i systemet. Når spotprisen i markedet faller, kan det ta uker før leverandøren justerer ned sin variable pris. I mellomtiden betaler du en overpris. Motsatt vei er leverandørene ofte raskere med å justere prisen opp når markedet stiger, for å unngå tap. Dette skaper en asymmetri som systematisk er til ulempe for kunden.

Lite transparent prissetting

Med en spotprisavtale kan du enkelt verifisere at prisen du betaler, samsvarer med markedsprisen på Nord Pool, pluss avtalt påslag. Med variabel pris er prisen satt av leverandøren i en «svart boks». Du har ingen innsikt i hvor stor del av prisen som er reell kostnad, og hvor mye som er leverandørens margin. Denne mangelen på transparens gjør det vanskelig å vurdere om avtalen er god.

Påvirkning fra strømstøtten

Under perioder med høye strømpriser har strømstøtte vært en viktig dempende faktor. Støtten beregnes ut fra gjennomsnittlig månedlig spotpris i ditt prisområde. Hvis din variable pris er høyere enn denne gjennomsnittlige spotprisen, vil ikke strømstøtten dekke mellomlegget. Du går dermed glipp av deler av støtteordningen og sitter igjen med en høyere reell kostnad.

Tips: Før du velger en variabel strømavtale, be om historiske data fra leverandøren. Sammenlign hva prisen ville vært med deres variable avtale mot en standard spotprisavtale det siste året. Regnestykket vil nesten alltid vise at spotpris er det billigste alternativet.

Hvem passer variabel pris for?

Til tross for de klare ulempene, kan variabel pris i teorien passe for en svært liten og spesifikk gruppe forbrukere. Dette er typisk personer som verdsetter kortsiktig budsjettstabilitet ekstremt høyt og er villige til å betale en betydelig premium for det.

Det kan være aktuelt for de som av ulike grunner ikke kan eller vil forholde seg til timepriser, for eksempel personer uten smarttelefon eller internettilgang til å følge med på prisvariasjoner. For de aller fleste vil imidlertid en spotprisavtale, eventuelt kombinert med smart styring av forbruk, være et langt bedre økonomisk valg.

Bytte fra variabel pris til en bedre avtale

Hvis du i dag har en variabel prisavtale, er det enkelt å bytte til en billigere og mer transparent avtale. Prosessen med å bytte strømleverandør er gratis og tar kun noen få minutter. Din nye leverandør ordner alt det praktiske med oppsigelse hos din gamle leverandør.

Det anbefales å bytte til en ren spotprisavtale med lavt påslag (gjerne under 5 øre/kWh) og lavt eller intet fast månedsgebyr. Sjekk alltid vilkårene for bindingstid, selv om dette er uvanlig på variable avtaler. Ved å bytte kan du sikre deg en strømregning som reflekterer den reelle markedsprisen.